Jack Ma d’Alibaba est toujours “bas”, mais la société a mis fin à la tempête réglementaire de l’année dernière, a déclaré le vice-président exécutif

Le milliardaire chinois Jack Ma d’Alibaba fait profil bas et s’est mis à peindre comme passe-temps, tandis que le géant de la technologie qu’il a cofondé a mis de côté les problèmes réglementaires de l’année dernière, selon son proche partenaire commercial Joseph Tsai.

Dans une large interview avec les médias américains, Tsai a déclaré que Ma menait une “vie normale”, et a également pesé sur la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong et les perspectives mondiales de reprise économique post-pandémique.

“Il fait profil bas en ce moment” , a déclaré Tsai, vice-président exécutif d’ Alibaba, propriétaire du South China Morning Post, à propos de Ma.

«Je lui parle tous les jours et lui envoie des messages via notre plateforme de messagerie interne. En fait, il va très, très bien. Il a pris la peinture comme passe-temps. C’est plutôt bien.

L’ancien franc-parler Ma n’a fait que de rares apparitions publiques depuis qu’il a critiqué le système de réglementation financière de la Chine en octobre dernier lors du sommet du Bund, un événement auquel ont assisté des centaines de banquiers et de régulateurs à Shanghai.

Tsai a noté que Ma avait déjà quitté son poste de président et de PDG d’Alibaba il y a deux ans et se concentrait désormais sur les loisirs et la philanthropie.
« C’est ce qu’il est, maintenant. Il mène une vie normale, après les affaires », a déclaré Tsai à la chaîne d’information CNBC.

« Il est comme vous et moi, un individu normal. Il a construit une entreprise formidable de cette envergure et a fait de grandes choses pour la société… et aujourd’hui, il veut juste se concentrer sur quelque chose sur lequel il veut vraiment passer du temps, tous les passe-temps, la philanthropie, et c’est là qu’il est maintenant.

Alibaba a traversé une année 2020 orageuse, Ma étant convoqué par les régulateurs nationaux après avoir comparé les banques chinoises traditionnelles à des « prêteurs sur gages » et s’être demandé si les accords de Bâle – un ensemble de recommandations réglementaires bancaires mondiales – étaient adaptés à la Chine.

Une offre publique initiale de la filiale d’Alibaba, Ant Financial, a été interrompue à la dernière minute le mois suivant.

En décembre, Pékin a lancé une enquête antitrust sur Alibaba, infligeant finalement une amende record de 2,8 milliards de dollars au géant de la technologie pour pratiques monopolistiques.
“Je pense qu’il faut séparer ce qui arrive à Jack et ce qui arrive à notre entreprise”, a déclaré Tsai.

«Notre entreprise était en restructuration, sur le plan financier. Et aussi sur la réglementation antitrust, nous devons payer une grosse amende, mais nous l’avons derrière nous. »

Sur la situation à Hong Kong, Tsai a déclaré qu’il pensait que Pékin était justifié d’imposer la loi sur la sécurité nationale de la ville, parlant de sa propre expérience lors des manifestations antigouvernementales et de la violence dans les rues de 2019.

«Hong Kong était une colonie il y a environ 100 ans, [after] la Chine a perdu Hong Kong au profit des Britanniques à cause de la guerre de l’opium… ,” il a dit.

Il y a beaucoup de critiques sur les libertés démocratiques ou les libertés d’expression qui ont été supprimées. Mais globalement, depuis l’imposition de la loi sur la sécurité nationale, tout est désormais stabilisé
Joseph Tsai, vice-président exécutif d’Alibaba

«Donc, si vous vous mettez dans l’état d’esprit du peuple chinois, si vous êtes un citoyen chinois, je regarde cette histoire, je veux m’assurer que nous empêchons les puissances étrangères de se partager nos territoires.

« Il y a beaucoup de critiques sur les libertés démocratiques ou les libertés d’expression qui ont été supprimées. Mais globalement, depuis l’imposition de la loi sur la sécurité nationale, tout est désormais stabilisé.

Tsai, un locuteur du mandarin qui a grandi à Taïwan, a rappelé qu’il s’était personnellement senti en danger et avait peur de marcher dans les rues pendant les troubles de 2019, alors que des militants radicaux ciblaient toute personne parlant la langue de la Chine continentale.

« En fait, je me suis senti physiquement menacé par ces manifestants », a-t-il déclaré.

L’imposition en juin dernier de la loi sur la sécurité nationale interdisant les actes de sécession, de subversion, de terrorisme et de collusion avec des forces étrangères a rétabli la stabilité, a déclaré Tsai, et la ville est restée attrayante d’un point de vue commercial.

“Comme maintenant nous avons plus de stabilité, Hong Kong ira bien, car c’est une économie de marché libre”, a-t-il déclaré.

Sur le front de la reprise économique mondiale, Tsai a déclaré : « Je viens d’arriver de Hong Kong, où l’économie est terrible. Et c’est parce que le gouvernement s’est beaucoup concentré sur la propagation du virus, alors qu’aux États-Unis, tout le monde s’est concentré sur les vaccinations. L’économie est définitivement en train de revenir [aux États-Unis], elle va rugir de retour. ”

Il a dit qu’il s’attendait à ce que le gouvernement de Hong Kong fasse la même transition bientôt.

Mardi, seulement 23,8% des 7,5 millions d’habitants de la ville avaient reçu au moins une dose d’un vaccin Covid-19, tandis que 16,2% avaient pris une deuxième dose.
La Chine continentale, en comparaison, visait un taux de vaccination de 40% d’ici la fin juin, ce qui, selon Tsai, était un bon signe.

Tsai a également parlé des efforts déployés pour lutter contre le racisme anti-chinois, affirmant que 1,1 milliard de dollars avaient été collectés par l’intermédiaire de l’Asian American Foundation au sein de laquelle il siège.

“Tout le monde est d’accord avec les Américains d’origine asiatique tant que les choses vont bien … mais s’il y a une crise, une pandémie, une guerre ou un ralentissement économique, les Américains d’origine asiatique sont des boucs émissaires”, a-t-il déclaré.

Expliquant pourquoi il avait créé la fondation, il a déclaré: «Cela s’est donc passé il y a plus d’un an, j’ai commencé à remarquer une sorte de sentiment anti-asiatique croissant, à cause de Covid. Tout le monde pense que Covid vient de Chine, et en tant que Chinois, vous savez, je l’ai en quelque sorte ressenti personnellement. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il dénoncerait les violations des droits de l’homme en Chine, Tsai a répondu : « Vous devez être précis sur les violations des droits de l’homme dont vous parlez parce que la Chine que je vois, le grand nombre de la population, je parle de 89 pour cent de la population, sont très, très heureux, du fait que leur vie s’améliore chaque année.

« Quand j’ai lancé Alibaba en 1999, le PIB par habitant était de 800 USD en Chine, aujourd’hui il dépasse les 10 000 USD. Si vous parlez à un parent en Chine et que vous lui demandez si ses enfants auront une vie meilleure qu’eux, la plupart d’entre eux répondront « absolument oui ». Ils vont être éduqués, capables de trouver un bon emploi et l’économie est en expansion.

Lorsqu’on lui a demandé davantage de commenter le fait que les chefs d’entreprise américains étaient prêts à s’exprimer sur les droits de l’homme aux États-Unis mais pas en Chine par crainte d’un contrecoup de Pékin, Tsai a déclaré : « Les PDG des entreprises américaines comprennent très bien cela, c’est-à-dire des cultures différentes. ont des valeurs et des mœurs différentes.

« En Chine, il existe de nombreuses valeurs différentes et son système politique est très différent, dans la mesure où un seul parti domine la gouvernance du pays, que cela vous plaise ou non. Il y a de grands avantages, comme la Chine a réussi à construire une infrastructure formidable parce qu’il n’y a pas de politique pour savoir si vous devez construire une autoroute d’un point A à un point B.

«Ce sont donc tous les avantages. L’essentiel est que vous devez regarder les résultats. Les gens sont-ils heureux ? Je regarde la Chine, le citoyen moyen a beaucoup d’espoir quant à l’avenir, il est heureux de l’endroit où il se trouve.

Auteur : Denise Tsang, Lilian Cheng, Jane Zhang, South China Morning Post